BLW (autosvezzamento) o purea: quale approccio scegliere

Cari genitori,

Quando entri nella fase dei cibi solidi, ti trovi a un bivio. Da una parte, l'approccio familiare delle nostre mamme e nonne, le "puree con il cucchiaio"; dall'altra, il metodo sempre più diffuso, il "BLW (autosvezzamento)".

Forse ti entusiasmi vedendo sui social i video di bambini che mordicchiano i broccoli con il BLW, poi afferri il frullatore per paura: "E se soffoca?" Oppure ti preoccupi: "Se comincio con le puree, non imparerà mai a masticare?"

Questa confusione ha risposte chiare, e la strada giusta dipende dal tuo temperamento (e da quello del tuo bambino).

I due approcci

1. Metodo tradizionale (purea/con il cucchiaio)

È il metodo convenzionale in cui il genitore mantiene il controllo, gli alimenti vengono schiacciati in puree e dati al bambino con il cucchiaio.

• Pro: Sai esattamente quanto ha mangiato. Il disordine è (relativamente) contenuto. Il rischio di carenza di ferro è minore perché è facile nascondere cereali arricchiti o carne nelle puree.
• Contro: Il bambino è passivo. Anche se segnala "Sono sazio", l'ultimo cucchiaio può essere infilato con "ecco l'aereo" (rischio di sovralimentazione). Il passaggio alle consistenze a pezzetti a volte può essere difficile più avanti.

2. BLW (autosvezzamento)

Niente puree, niente cucchiai. Il bambino si siede a tavola e mangia cibi da prendere con le mani (verdure bollite, polpette, frutta tagliata a misura afferrabile) messi davanti a lui, con le proprie mani.

• Pro: La motricità fine (coordinazione occhio-mano) si sviluppa moltissimo. Il bambino riconosce la propria sazietà; smette di mangiare quando è sazio (può proteggere dall'obesità). Socializza con la famiglia.
• Contro: La stanza diventa un campo di battaglia. Poiché nei primi mesi getta più di quanto mangi, l'apporto di ferro e zinco può essere una preoccupazione. E sì, lo stress del "soffocamento" è maggiore per i genitori.

Il rischio di soffocamento

È la prima domanda che viene in mente con il BLW. Tuttavia, la ricerca scientifica (in particolare il famoso studio BLISS) rivela un fatto sorprendente: non c'è NESSUNA DIFFERENZA SIGNIFICATIVA nel rischio di soffocamento tra BLW e alimentazione con il cucchiaio.

Perché? Perché il "riflesso di conato" nei bambini è molto più in avanti (più vicino alla punta della lingua) che negli adulti. Quando un bambino stacca un pezzo grande, lo espelle in sicurezza con il conato. Anche se sembra spaventoso (arrossamento, rumore, occhi lucidi), in realtà è la prova che il bambino NON soffoca ma si protegge.

• Nota importante: Imparare la differenza tra soffocamento (silenzioso, il bambino diventa blu) e conato (rumoroso, il bambino diventa rosso) è qualcosa che ogni genitore deve sapere.

Cosa dicono le ricerche

Gli studi su PubMed mostrano: entrambi i metodi crescono bambini sani. Nessuno è definitivamente superiore all'altro.

Emerge però un nuovo concetto: il "responsive feeding" (alimentazione responsiva). Qualunque metodo tu scelga, l'importante è leggere i segnali del bambino.

• Se dai la purea; non forzare il cucchiaio, aspetta che apra la bocca. Fermati quando mostra segni di sazietà.
• Se fai il BLW; offri il cibo ma non spingerlo a mangiare, guidalo e basta.

Combinare i due metodi

Assolutamente. La flessibilità conta più delle regole rigide.

• Puoi dare un pezzo di formaggio o una frittata in mano a colazione (BLW) e dare con il cucchiaio una zuppa di verdure tritate a cena (tradizionale).
• L'importante è che; anche dando le puree, devi passare alle consistenze a pezzetti dopo 8-9 mesi e sostenere la motricità dando cibi da prendere con le mani verso i 9-10 mesi.

Consigli ai genitori

1. Fidati del tuo bambino: Sa meglio di noi quanto mangiare.
2. Lascialo giocare con il cibo: Toccare e schiacciare è il processo di apprendimento del cervello. Spalmare i broccoli sui capelli significa che li sta conoscendo.
3. Impara i tagli sicuri: Non dare mai interi alimenti rotondi come l'uva o i pomodorini; tagliali per il lungo in quattro. Non tagliare alimenti come salsicce o carote a rondelle; tagliali a bastoncino (julienne).

Il metodo migliore è quello in cui tu e il tuo bambino siete felici. Se il BLW ti stressa troppo e rischi un infarto a ogni pasto, non sentirti in colpa a dare le puree. Una tavola serena è più nutriente di un metodo perfetto.

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Riferimenti

Questo articolo si basa sui seguenti studi scientifici, linee guida cliniche e documenti dell'Organizzazione Mondiale della Sanità.

1. Brown A, Lee M (2011). Maternal control of child feeding during the weaning period: differences between mothers following a baby-led or standard weaning approach. Maternal and Child Health Journal, 15(8), 1265-1271. PMID 20830511

   • (Studio che suggerisce che le madri che seguono il BLW siano più recettive ai segnali di sazietà del lattante, il che potrebbe ridurre il rischio di obesità.)

2. Cameron SL, Taylor RW, Heath AL (2013). Parent-led or baby-led? Associations between complementary feeding practices and health-related behaviours in a survey of New Zealand families. BMJ Open, 3(12), e003946. PMID 24327363

   • (Ricerca che confronta le pratiche alimentari delle famiglie e mostra come il BLW aumenti la partecipazione ai pasti in famiglia.)

3. Fangupo LJ, Heath AM, Williams SM, Erickson Williams LW, Morison BJ, Fleming EA, et al. (2016). A Baby-Led Approach to Eating Solids and Risk of Choking. Pediatrics, 138(4), e20160772. PMID 27647715

   • (Parte dello studio BLISS, che non rileva differenze nella frequenza del soffocamento tra i bambini che si alimentano da soli e quelli alimentati con il cucchiaio.)

4. Daniels L, Taylor RW, Williams SM, Gibson RS, Fleming EA, Wheeler BJ, et al. (2018). Impact of a modified version of baby-led weaning on iron intake and status: a randomised controlled trial. BMJ Open, 8(6), e019036. PMID 29950456

   • (Studio che esamina il timore che l'apporto di ferro e zinco possa essere basso con il metodo BLW e sottolinea la necessità che i genitori ne siano consapevoli.)

5. Taylor RW, Williams SM, Fangupo LJ, Wheeler BJ, Taylor BJ, Daniels L, et al. (2017). Effect of a Baby-Led Approach to Complementary Feeding on Infant Growth and Overweight: A Randomized Clinical Trial. JAMA Pediatrics, 171(9), 838-846. PMID 28692728

   • (Studio che esamina l'effetto dello svezzamento guidato dal bambino sulla crescita e sull'aumento di peso del lattante, mostrando che entrambi gli approcci favoriscono una crescita sana.)

6. Organizzazione Mondiale della Sanità. Complementary feeding. https://www.who.int/health-topics/complementary-feeding

   • (Indicazioni dell'OMS sull'alimentazione complementare, comprese l'alimentazione responsiva e i consigli per prevenire il soffocamento, come evitare acini interi d'uva e carote crude.)

7. Organizzazione Mondiale della Sanità (2023). WHO Guideline for complementary feeding of infants and young children 6-23 months of age. https://www.who.int/publications/i/item/9789240081864

   • (Raccomandazioni normative OMS sulle pratiche di alimentazione complementare, pertinenti al confronto tra approccio guidato dal bambino e cucchiaio.)