Gestire i dolori da gas (coliche)

Cari genitori stanchi,

Si avvicinano le ore serali... In casa c'è un'attesa tesa. Perché sai che alle 19:00 in punto quella sveglia invisibile suonerà e il tuo bambino tranquillo si trasformerà in una "bomba di gas" inarrestabile, diventerà rosso come un peperone, porterà le gambe verso la pancia e piangerà senza consolazione.

Se questo scenario ti è familiare, benvenuto nel "Club delle coliche". L'iscrizione è gratuita, ma uscirne richiede un po' di tempo.

La colica è il periodo in cui un genitore si sente più impotente. Domande come "Cosa sbaglio? Il mio latte è cattivo? Ha dolore?" ti rodono. Prima di tutto la risposta: Non stai sbagliando nulla. È una parte (difficile) della crescita del tuo bambino. Vediamo metodi scientifici e consigli rilassanti per disperdere queste nuvole di gas.

Gas o colica: la regola del 3

Tutti i bambini hanno gas, ma non tutti hanno le coliche. Il mondo medico usa i "criteri di Wessel" (regola del 3) per diagnosticare le coliche:

• episodi di pianto che durano più di 3 ore al giorno,
• che si ripetono almeno 3 giorni a settimana,
• e che continuano per almeno 3 settimane.

Questi episodi di pianto iniziano di solito la sera; il bambino porta le gambe verso la pancia, stringe i pugni e il viso diventa rosso come se soffrisse.

Perché accade

Sebbene gli scienziati non abbiano ancora trovato la causa precisa, le teorie più solide sono:

1. Intestino immaturo: L'intestino del neonato non è ancora del tutto sviluppato. Manca la coordinazione muscolare per muovere ed espellere il gas che si forma durante la digestione. Il gas resta intrappolato e provoca dolore.
2. Iperstimolazione: Una teoria sostiene che la colica non riguardi solo il gas, ma il sistema nervoso. Un bambino esposto tutto il giorno a luce, suoni e contatto dice la sera "Basta, spengo il sistema!" ed entra in una crisi di pianto.
3. Ingoiare aria: L'aria ingoiata piangendo o durante la poppata forma bolle nello stomaco.

Tattiche "anti-gas" per i genitori

1. La posizione della tigre sull'albero

Questa posizione è la preferita dei bambini con le coliche.

• Metti il bambino a pancia in giù sul tuo avambraccio.
• Fai appoggiare la testa nell'incavo del gomito e lascia pendere le gambe dalla mano.
• Accarezzagli la schiena con l'altra mano.
• La leggera pressione che il tuo braccio esercita sulla pancia aiuta moltissimo a liberare il gas.

2. Le gambe a bicicletta e il massaggio

Metti il bambino supino. Tieni delicatamente le gambine e spingile e tirale verso la pancia, come se pedalasse in aria. Questo movimento comprime e rilassa l'intestino, aiutando il gas a muoversi. Anche il massaggio "I Love U" fatto in senso orario (la direzione del transito intestinale) intorno all'ombelico è molto efficace.

3. Il rumore bianco

Aspirapolvere, phon o cappa della cucina... Questi suoni, che a te sembrano rumore, ricordano al bambino quel brusio rassicurante (il suono del sangue che scorre) che sentiva nel grembo materno. Accendere il "rumore bianco" da YouTube o da dispositivi speciali durante le crisi di pianto può calmare il bambino come per magia.

4. La fasciatura (mezza fasciatura)

Quando le braccia del bambino si muovono involontariamente (riflesso di Moro), si sveglia e si spaventa. Una mezza fasciatura, con le braccia avvolte al corpo, gli dà la sensazione di "stretta nel grembo" e lo calma.

5. I probiotici

Le gocce probiotiche che regolano la flora intestinale (soprattutto quelle con Lactobacillus reuteri) riducono la durata del pianto in alcuni bambini con le coliche. Tuttavia, non funzionano per tutti i bambini; consulta sempre il tuo medico prima di usarle.

Speciale per le mamme: il mito del "quello che mangio fa venire i gas"

Le mamme spesso si incolpano: "Ho mangiato le lenticchie, il bambino è rovinato." Eppure, i cibi che producono gas, mangiati dalla madre, non passano nel latte sotto forma di gas. Il gas non è qualcosa che circola nel sangue.

• Eccezione: L'allergia alle proteine del latte vaccino. Se i latticini consumati dalla madre causano nel bambino gas eccessivi, eruzioni cutanee o feci con sangue, va provata una dieta sotto controllo medico.

Quando la colica finisce

Lo so, in questo momento sembra che quel pianto non finirà mai. Ma ti prometto che FINIRÀ. La colica di solito si ferma all'improvviso intorno al 3° o 4° mese, proprio come è iniziata (è il momento in cui "il rubinetto viene chiuso").

Lavorate a turni con il tuo partner durante questo periodo. Cullare il bambino ascoltando musica con le cuffie non ti rende un cattivo genitore, preserva solo la tua salute mentale. Il tuo bambino ha bisogno di te, ma ha bisogno di un te "calmo".

Resisti, passerà, e resteranno solo dolci ricordi.

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Riferimenti

Questo articolo si basa sui seguenti studi scientifici, linee guida cliniche e documenti dell'Organizzazione Mondiale della Sanità.

1. Wessel MA, Cobb JC, Jackson EB, Harris GS Jr, Detwiler AC (1954). Paroxysmal fussing in infancy, sometimes called colic. Pediatrics, 14(5), 421-435. PMID 13214956

   • (Il lavoro originale del 1954 che definì i criteri della 'regola del tre', tuttora usati per definire la colica infantile.)

2. Lucassen PL, Assendelft WJ, Gubbels JW, van Eijk JT, van Geldrop WJ, Neven AK (1998). Effectiveness of treatments for infantile colic: systematic review. BMJ, 316(7144), 1563-1569. PMID 9596593

   • (Revisione sistematica che trova scarse prove per la maggior parte dei trattamenti della colica, a sostegno dell'enfasi dell'articolo sul calmare più che sui farmaci.)

3. Sung V, D'Amico F, Cabana MD, Chau K, Koren G, Savino F, et al. (2018). Lactobacillus reuteri to Treat Infant Colic: A Meta-analysis. Pediatrics, 141(1), e20171811. PMID 29279326

   • (Meta-analisi del probiotico Lactobacillus reuteri come trattamento della colica infantile.)

4. Barr RG (1998). Crying in the first year of life: good news in the midst of distress. Child: Care, Health and Development, 24(5), 425-439. PMID 9728286

   • (Descrive la curva normale del pianto nella prima infanzia, mostrando che il pianto della sera presto raggiunge un picco e poi cala.)

5. Iacovou M, Ralston RA, Muir J, Walker KZ, Truby H (2012). Dietary management of infantile colic: a systematic review. Maternal and Child Health Journal, 16(6), 1319-1331. PMID 21710185

   • (Revisione sistematica degli approcci dietetici, come i cambiamenti nella dieta materna e le formule idrolizzate, per gestire la colica infantile.)

6. Organizzazione Mondiale della Sanità (2026). Infant and young child feeding. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/infant-and-young-child-feeding

   • (Scheda informativa dell'OMS sulle pratiche raccomandate per l'alimentazione dei lattanti e dei bambini piccoli, il quadro alimentare dei consigli dell'articolo.)

7. Organizzazione Mondiale della Sanità. Breastfeeding. https://www.who.int/health-topics/breastfeeding

   • (Pagina tematica sanitaria dell'OMS sull'allattamento al seno, pertinente agli aspetti alimentari della gestione della colica infantile.)